Harmanus Lambertszoon Kikkert (1749-1806)

Er is niet veel bekend over Harmanus Lambertszoon Kikkert. We weten dat hij geboren, getogen en overleden is op Texel. Hij is meerdere malen in dienst geweest van de VOC. Eerst als kwartiermeester. En later als derde stuurman. Hij trouwde in 1776 met Aagje Klaas Luijtsen (1756-1797) en kreeg bij haar zes kinderen waarvan er maar twee volwassen werden. Bijzonder is dat persoonlijke brieven van Aagje aan Harmanus bewaard zijn gebleven. Daardoor weten we wat het voor een vrouw betekende als haar man maanden, soms jarenlang op zee verbleef. In het nationale archief van Groot-Brittannië stuitte historicus Perry Moree op een volledige reeks brieven van een Texelse zeemansvrouw aan haar man die als stuurman voor de VOC voer. De brieven van Aagje aan Harmanus. In 1781 werd een vloot van de Verenigde Oost-Indische Compagnie bij Kaap de Goede Hoop het slachtoffer van een Engelse aanval. Stuurman Harmanus Kikkert behield het leven, maar zijn persoonlijke bezittingen, waaronder negentien brieven die zijn vrouw hem tijdens zijn reizen had geschreven, werden oorlogsbuit. De vondst is uitzonderlijk omdat de brieven het verhaal van de achterblijvende familieleden vertellen. We lezen over de eenzame nachten van Aagje, de omgang met haar schoonfamilie, haar dagelijkse zorgen en haar verlangen naar haar Kikkertje lief. In de laatst aangetroffen brief vertelt ze haar man dat een van hun zoontjes overleden is. Aagjes brieven zijn levendig en teder, vol dagelijkse details maar ook met menselijk drama. Ze geven een prachtig beeld van het dagelijks leven ruim tweehonderd jaar geleden. Na zijn tijd bij de VOC is Hermanus burgemeester van Texel geweest; weer later was hij zaakwaarnemer voor gestrande schepen en schout en strandvonder van Texel. Op 4 juli 1806 is hij met zijn gezin vertrokken naar Amsterdam. Hij overleed in datzelfde jaar in Den Burg op Texel.